Waarom Kroatië al meer dan 40 jaar mijn tweede thuis is

Sinds mijn vroege kinderjaren kwam ik iedere zomer met mijn ouders in Kroatië. We verbleven er zo’n vijf weken en zonder dat ik het toen besefte, groeide Kroatië uit van een vakantiebestemming naar mijn tweede thuis.

Inmiddels kom ik al meer dan 40 jaar in Kroatië en nog steeds overvalt mij iedere keer hetzelfde gevoel zodra ik de grens over rijd. Het voelt als thuiskomen.

Ik heb het land in al die jaren zien veranderen. Ik maakte de oorlog in de jaren negentig van dichtbij mee. Dat was een periode die diepe indruk op mij maakte.

Daarna zag ik hoe Kroatië uitgroeide tot een steeds populairdere vakantiebestemming. Op veel plekken verschenen grote vakantieparken en hotels.

Juist doordat ik al zo lang in Kroatië kom en er nog steeds ieder jaar veel tijd doorbreng, weet ik gelukkig nog altijd de plekjes te vinden waar het échte Kroatië nog volop te beleven is.

Door de jaren heen groeide niet alleen mijn band met Kroatië, maar ook de wens om dat gevoel met anderen te delen. Ik wilde mensen laten kennismaken met het Kroatië dat ik zelf al die jaren had leren kennen. Niet alleen de bekende highlights, maar juist de kleinschalige adresjes, de gastvrije families en de bijzondere ontmoetingen die een reis onvergetelijk maken.

Juist de kleinschalige adresjes, de gastvrije families en de bijzondere ontmoetingen maken een reis voor mij onvergetelijk.

Wat begon als een persoonlijke passie, groeide uiteindelijk uit tot Puur Kroatië. Maar voordat het zover was, liep mijn leven heel anders dan je misschien zou verwachten.

Waarom Kroatië al meer dan 40 jaar mijn tweede thuis is, hoop ik met dit verhaal een beetje te hebben laten zien.

P.S. Benieuwd hoe een zoektocht naar een rondreis door Italië uiteindelijk leidde tot Puur Kroatië? Dat vertel ik in mijn volgende blog.